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새 정부가 사모펀드 먹튀 행각에 제동을 걸 수 있을까.

이재명 국민주권 정부 첫날, 사모펀드 MBK 본사 앞에서 투쟁을 이어가고 있던 홈플러스 노동자들이 이재명 대통령에게 공개 편지를 보냈다. 홈플러스의 대규모 폐점 사태에 대한 정부의 긴급 개입을 요청하기 위해서다.

기업회생 절차가 진행 중인 홈플러스는 현재 126개 매장 중 36개 매장의 폐점을 추진 중이다.

마트노조 홈플러스지부는 “홈플러스 매장 폐점은 단순한 매장 폐업, 사업 축소로 끝나지 않는다”고 전했다.

36개 매장 폐업 시 33만 실업

노조는 홈플러스의 폐점이 자칫 ‘국가적 재난’까지 가져올 수 있다고 우려하고 있다. 노동자, 중소상공인의 생존을 위협하는 것은 물론 주변 상권까지 붕괴시키는 파급력을 지니기 때문이다. MBK가 홈플러스를 인수한 이후, 이미 1만 명의 노동자가 일자리를 잃었다.

노조가 공개한 학계 분석자료에 따르면, 매장 1곳이 폐점한다고 했을 때 사회경제적 손실액은, 직접고용 인원 945명, 간접고용 인원 7,898명의 고용이 감소한다. 뿐만아니라, 주변 상권 매출 감소(반경 2~3km 이내 전체 상권 매출 약 285억 원 감소), 그리고 공급망 단절(홈플러스에 납품하던 농수축산·중소기업 등)에 대한 피해도 발생한다. 그 손실액은 약 2,700억 원에 달할 것으로 예상했다.

36개 매장이 폐점한다고 했을 때, 실업자는 최대 33만 명, 주변 3km 이내 상권 매출 감소에 따른 사회경제적 손실은 약 10조 원에 육박한다.

국민 노후자금 9천 억 어떻게...

노조가 ‘국가적 재난’을 우려하는 이유는 또 있다. 홈플러스가 회생절차에 들어가면서 국민연금이 MBK에 투자한 약 9천억 원의 회수가 불투명한 상황이기 때문.

지난 2015년 국민연금은 MBK파트너스가 홈플러스를 인수하는 과정에서 최대 1조 원 규모의 자금을 투입하기로 약정하며 공동투자자로 참여했다. 국민연금이 국내 사모펀드와 손잡고 대형 인수합병(M&A)에 나선 것은 처음이었다. 국민연금은 MBK의 홈플러스 인수에 6,121억 원을 썼다. 그러나, 현재까지 회수한 금액은 약 3,000억 원(배당금)에 불과하다. 그리고 홈플러스가 회생절차에 들어가면서 원금을 포함한 약 9천억 원 회수 역시 불투명해졌다. 국민 노후자금 손실이 불가피해진 것이다.

노조는 “국가적 자산마저 위협받고 있는 상황에서 정부가 침묵할 이유가 없다”며, “대통령이 국민의 생존권과 민생경제를 지키기 위한 결단을 내려줄 것”을 강력히 요청했다.

노조는 이 사태의 핵심 원인으로 홈플러스 최대주주인 사모펀드 ‘MBK파트너스’를 지목했다.

“MBK는 홈플러스를 인수한 후 경영 정상화나 경쟁력 강화보다 부동산 매각과 단기적 이익에만 집중해 왔다. 그 결과 홈플러스는 결국 기업회생 절차에 들어가게 되었다”면서 “‘검은머리 외국인 먹튀 사모펀드’ MBK로 인해 홈플러스와 대한민국 경제가 위협받고 있다”고 지적했다.

‘국가적 재난’ 우려.. 새 정부 개입 요구

기업회생 절차에 들어간 홈플러스의 기업 운영은 더욱 불투명해졌다는 우려가 쏟아진다.

노조는 “온라인 주문이 활발해지며 오프라인 유통업계에 도전이 되고 있음은 분명하지만, 이마트 트레이더스, 코스트코와 같은 성공 사례도 분명 존재한다”면서 “이와 달리, 홈플러스는 장기적인 경영 전략 없이 자산 매각에만 집중하면서 매장 폐점을 강행했다”고 MBK의 책임을 촉구했다.

노조는 이날 공개 편지에서 홈플러스 사태가 “(이재명 대통령) 임기 내내 국가적 재난으로 부상할 가능성이 크다”며 “홈플러스의 기업회생 방안은 단기적인 폐점과 자산 분할매각이 아니라 장기적이고 지속가능한 경영계획이어야 한다”고 강조했다. 특히 “MBK 방식대로 회생이 진행되면 국민연금이 투자한 약 9,000억 원 국민 노후자금도 막대한 손실이 예상된다”며 “국민의 생존권과 민생경제 보호를 최우선으로 해 단호히 대응해달라”고 밝혔다.

홈플러스의 회생계획안 제출 기한은 기존 6월 12일에서 7월 10일로 연장된 상태다.

안수용 홈플러스지부장은 “6월 중 빛의 광장에서 광장 대통령으로 당선된 대통령을 만나 조합원들과 관련 종사자들의 마음을 전달할 예정”이라고 밝혔다. “홈플러스 사태는 단순한 유통업계의 위기를 넘어 한국 경제 전반에 심대한 영향을 미칠 수 있다”면서 정부의 즉각적인 조치를 거듭 요청했다.

앞서, 노조는 지난 5월 30일 ‘홈플러스 지키기 노동자와 시민 10만 서명’을 모아 이재명 선대위 윤호중 총괄본부장을 직접 만나 전달했다. 당시 윤 본부장은 “자본의 논리만으로는 해결이 어렵고, 노동자와 입점업주의 현실을 중심으로 해결책을 찾겠다”고 약속한 바 있다.

새 정부 1일 차. 대선으로 인해 미뤄진 MBK 김병주 회장 국회 청문회, 먹튀자본 규제법 추진에 속도를 낼 수 있을지 관심이 쏠린다.