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올해는 일제강점기로부터의 해방 75주년이자 미군이 이 땅에 진주한 지 75년이 되는 해이다. 일제의 패망과 함께 온 해방의 기쁨도 잠시, 9월 8일 인천에 상륙한 미군을 ‘해방군’으로 인식하여 환영 나온 시민이 일본 경찰의 총탄에 쓰러졌다. 이 땅에 미군 주둔은 총성의 비극으로 시작되었고 아직도 그 고통은 끝나지 않고 있다.

미국은 1866년 제너럴셔먼호를 끌고 이 땅에 모습을 드러낸 이래 1905년 일본과의 ‘카쓰라태프트’ 밀약 등 역사의 고비마다 악역향을 끼쳐왔다. 1945년 9월 맥아더가 포고문에서 스스로 ‘점령군’이라 칭했듯이 마침내 미국은 한반도 이남을 점령했고, 한국전쟁을 통해 수백만 동포들을 죽음에 이르게 하고 아직도 전시작전통제권을 틀어쥔 채 민족의 자주적인 활로와 통일을 가로막고 있다. 식민과 분단, 전쟁의 어두운 터널에 드리운 미국의 그림자는 크고도 깊다.

미국은 이 땅에서뿐만 아니라 전 세계적으로 침략을 벌여온 전쟁국가이다. 카터 대통령이 고백했듯 건국 244년 간 228년의 전쟁을 벌여온 인류 역사상 가장 호전적인 나라이다. 건국 자체가 원주민들의 대량 학살 위에 세워졌으며, 이후 멕시코 침탈, 미서전쟁 등을 시작으로 세계를 지배하는 제국으로 군림하여왔다. 가까운 사례만 보더라도 한국전쟁과 베트남전쟁, 중남미에서 벌인 ‘추악한 전쟁, 중동 여러 나라들에 대한 침략전쟁 등을 들 수 있다. 2차대전 이후 37개 희생국가에서 2천만 명이 무리죽임을 당하고 수천만이 난민으로 떠돌고 있다.

그러나 아직도 한국의 현실은 어떠한가? 일제의 압제에서 해방시켜준 ‘고마운 나라’라는 허명 하에 대부분의 국민들은 미국이 제주 4.3과 노근리, 대전 골령골 등 수 많은 민간인 학살은 물론 1980년 광주 학살의 배후라는 사실조차 제대로 인식하지 못하고 있다. 이러한 역사인식으로 인해 식민과 전쟁의 트라우마를 극복하고 21세기 평화와 번영의 남북협력 시대, 장차 통일시대를 열어가야 할 시대적 과제에 국민적인 에너지가 결집되지 못하고 있다.

우리는 미국의 전쟁범죄를 드러내고 규명함으로써 장차 외국군의 주둔 없는 자주적인 역사를 개척하고 한반도 평화통일을 위한 노정에 힘을 싣고자 한다. 또한 전 세계적으로 분열과 갈등·대립을 조장하고 전쟁을 부추기며 민간인들을 대량으로 희생시켜온 미국의 진면목을 밝힘으로써 분단을 극복하고 평화와 번영, 통일의 시대로 나아가기 위한 발판을 만들고자 한다.

더불어 쇠퇴하는 미국 일극 패권 질서 속에서 지구촌 반제·반전·평화운동의 국제적 연대를 강화할 것이다. 강권과 전횡이 아니라 호혜와 친선에 기반한 진정한 평화의 시대를 열고자 하는 전 세계 평화시민들이 코리아의 평화 여정에 동참할 수 있을 것이다.

이에 미군 주둔 75년이 되는 올해 9월 8일, ‘미국 전쟁범죄 국제고발대회’를 개최하고자 한다. 한반도에서 전쟁 위험을 없애고 전 세계 반전 평화 운동에 힘을 보태고자 하는 뜻있는 시민들의 동참과 성원을 기대한다.

2020년 7월 17일

<9.8 아메리카N● 시민한마당> 추진위원 일동