문체부-한국리서치 여론조사… “통일, 이익 클 것” 64.6%
국민 10명 가운데 8명 이상은 남북통일이 가능하다고 보는 것으로 나타났다. 또 10명 가운데 6명 이상은 통일이 되면 이익이 클 것이라고 봤다. 국민 상당수가 통일에 대해 긍정적으로 전망하고 있음을 알 수 있다.
문화체육관광부(장관 도종환)가 여론조사전문기관 한국리서치에 의뢰해 31일 공개한 ‘남북관계에 대한 인식 여론조사’ 결과를 보면, 응답자의 83.5%(장기적으로 가능 79.6% + 이른 시일 내 가능 3.9%)가 남북통일이 가능하다고 답했다. 또 ‘통일로 인한 이익이 클 것’이란 응답은 64.6%(대체로 이익이 클 것 42.6% + 매우 클 것 22.0%)로 집계됐다.
향후 남북통일의 방법에 관해 묻자 ‘점진적 통일’을 꼽은 응답자가 62.9%로 가장 많았고, ‘가급적 빠른 통일’이란 답변은 7.2%였다. ‘평화체제 유지하는 별개의 국가’란 답변은 29.9%에 그쳤다.
북한(조선) 주민을 한민족으로 인식하는지에 대해 묻자 ‘그렇다’는 응답이 83.6%로 압도적으로 많았다. ‘그렇지 않다’는 대답은 16.4%에 그쳤다. ‘우리가 힘을 합쳐 협력해야 할 대상’이란 응답도 77.6%에 이르렀고, ‘궁극적으로 통일의 대상’이란 답변도 76.3%에 달했다.
반면 ‘우리의 안전을 위협하는 대상’이란 응답(78.4%)과 ‘우리가 경계해야 할 대상’이란 답변도 높게 나타나 북한(조선)에 대한 상반된 인식이 공존하고 있음을 보여줬다.
북의 향후 변화에 대해 ‘적극적이든 소극적이든 개혁개방에 나설 것’이란 전망이 85.1%로 높은 반면, 북의 핵·미사일 포기 가능성에 대해선 ‘포기할 것’이란 응답(33.7%)보다 ‘포기하지 않을 것’(43.2%)이란 전망이 우세했다.
한반도 평화체제 구축을 위해 가장 중요한 협력관계로는 ‘남북 간 협력’(70.9%)이란 응답이 ‘한미 간 협력’(17.6%), ‘북미 간 협력’(8.8%)보다 압도적으로 높았다.
최우선적으로 추진돼야 할 대북정책으론 ▲북의 비핵화 조치(63.8%)를 꼽은 응답자가 가장 많았다. 다음으로 ▲평화협정 체결(38.0%) ▲남북간 경제협력(31.6%) ▲북의 개혁개방(27.0%), ▲남북간 이산가족 상봉(24.5%) 순이었다.
북미간 합의사항이 이행될지 여부에 대해선 과반 이상의 응답자가 북한(조선)과 미국 모두 ‘성실히 이행할 것’이라고 낙관했다.
현재의 안보상황에 대해 ‘안정적’이라고 보는 의견은 52.9%로 ‘불안정하다’(47.1%)는 의견보다 높았다. 내년도 안보상황에 대해선 ‘개선될 것’이란 응답이 84.2%로 압도적으로 낙관론이 우세했다. 현 정부의 외교안보 정책에 대해선 ‘잘하고 있다’는 긍정평가가 75.1%로 높았다.
문체부는 “이번 여론조사는 남북관계가 크게 변화하는 현 상황에 대한 국민들의 인식과 요구를 파악하기 위해 실시했다. 조사결과가 대북정책의 기초자료로 활용될 수 있도록 관련 부처와 공유하고, 올해 안에 두 차례 조사를 추가 실시해 국민여론을 지속적으로 파악할 계획”이라고 밝혔다.
이번 여론조사는 지난달 29일부터 이달 6일까지 전국 만 19세 이상 국민 1521명을 대상으로 진행됐다. 조사방법은 컴퓨터를 이용한 웹 조사(CAWI: Computer Assisted Web Interview)로, 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±2.5%포인트. 세부 내용은 정책브리핑 누리집(www.korea.kr)에서 확인할 수 있다.