이례적 비판논평, “기사 한 꼭지도 파장 커… 앞으로 단호 대처할 수밖에”
청와대가 29일 이례적으로 조선일보와 TV조선을 콕 집어 비판논평을 내곤 향후 남·북·미 상황에 관한 언론보도에 단호하게 대처할 수밖에 없음을 알려 주목된다.
김의겸 청와대 대변인은 이날 낸 <조선일보 및 TV조선 보도 관련>이란 제목의 서면논평에서 “대단히 엄중한 시절이다. 기사 한 꼭지가 미치는 파장이 크다. 최근의 남북미 상황과 관련해서는 앞으로도 단호하게 대처할 수밖에 없음을 알려드린다”며 먼저 양해를 구했다.
이어 “우리는 지금 하늘이 내려준 기회를 맞고 있다. 분단의 아픔과 전쟁의 공포를 벗어던질 수 있는 호기”라며 “하지만 바람 앞의 등불처럼 아슬아슬한 것도 사실이다. 일부 언론 보도가 그 위태로움을 키우고 있다”며 최근 조선일보와 TV조선 보도의 심각성을 지적했다.
특히 TV조선의 <북, 미 언론에 ‘풍계리 폭파’ 취재비 1만달러 요구> 제하의 기사(5월19일)와 <“풍계리 갱도 폭파 안해… 연막탄 피운 흔적 발견”> 기사(25일), 그리고 조선일보의 28일자 <“한미 정상회담 끝난 날, 국정원 팀이 평양으로 달려갔다”> 기사를 지목하고선 “사실이 아닐 뿐만 아니라 비수 같은 위험성을 품고 있는 기사들”이라고 혹평했다.
김 대변인은 “남·북·미가 각자의 핵심적 이익을 걸어놓고 담판을 벌이는 시점이다. 말 한마디로 빚어진 오해와 불신이 커질 수 있다”면서 “국정원 2차장이 몰래 평양을 방문했다는 기사를 그대로 믿게 된다면 미국을 비롯한 주변국들은 우리 정부의 말을 계속 신뢰할 수 있을까요? 문재인 대통령은 여전히 정직한 중재자일 수 있을까요?”라고 반문했다.
이어 “TV조선의 보도대로라면 북한(조선)은 상종하지 못할 존재이다. 전 세계를 상대로 사기극을 벌이고 거액을 뜯어내는 나라가 돼버리고 마는 것”이라며 “만약 북한(조선)이 아닌 다른 나라를 이런 방식으로 묘사했다면 당장 법적 외교적 문제에 휘말렸을 거다. 그리고 이런 보도는 한차례에 그치지 않고 후속 오보를 낳기 마련이다. 여의도의 정쟁은 격화되고 국민들 사이에 파인 골은 더 깊어진다”고 최악 오보가 부를 파장의 심각성을 짚었다.
김 대변인은 “정부를 비판하고 견제하는 것은 언론 본연의 자세이다. 남북문제나 외교관계도 예외는 아닐 것”이라며 “하지만 최소한의 사실 확인이 전제돼야 한다. 국익과 관련한 일이라면, 더구나 국익을 해칠 위험이 있다면 한번이라도 더 점검하는 게 의무라고 생각한다”며 당부했다.
더불어 “우리 언론에게 북한(조선)은 ‘사실 보도’라는 기본원칙이 매우 자주 그리고 아주 오랫동안 지켜지지 않던 보도영역이었다. 정보의 특수성 때문에 오보로 확인되기까지 오랜 시간이 걸리는 데다 거짓임이 드러나더라도 북한이 법적 조처를 취할 수 없었기 때문”이라며 대북 보도의 문제점을 환기시키곤 “이제 이런 보도 행태는 바뀌어야 한다. 한반도를 둘러싼 현실이 엄중해질수록 그 필요성도 커가고 있다”고 강조했다.
그러면서 “70년 만에 맞는 기회. 이번에 놓치면 다시 70년을 더 기다려야 할지 모른다”면서 “이제 그만 잡고 있는 발목을 놓아주시기 바란다. 어렵게, 어렵게 떼고 있는 걸음이 무겁다”고 조선일보와 TV조선에 거듭 사실 확인에 근거한 대북보도를 촉구했다.